As paisagens exibidas na animação "Madagascar", que estréia no Brasil no dia 24 de junho, podem fazer com que turistas se empolguem em visitar a ilha da África oriental que fica no oceano Índico. Muito sol, praia, vegetação densa e animais pouco comuns para os brasileiros --caso dos lêmures-- fazem parte dos cenários da quarta maior ilha do mundo.

Madagascar garante seu lugar nesse ranking das dimensões, atrás apenas da Groenlândia, Papua-Nova Guiné e Bornéu, por causa de seus 587 mil km2 --área equivalente ao dobro do Estado do Arizona, nos Estados Unidos.

Parte dessa imensidão foi registrada no filme e teve as imagens aprovadas, inclusive, pelo presidente de Madagascar. O líder Marc Ravalomanana visitou os estúdios da DreamWorks durante a produção do longa, para saber como os produtores haviam concebido o visual de seu país.

Natureza

Os lêmures são animais típicos da ilha de Madagascar
A ilha --separada do continente africano há cerca de 160 milhões de anos-- é cortada por montanhas que a dividem de maneira geográfica, climática e cultural. A costa leste, por exemplo, é formada por mata densa e grandes conglomerados de árvores, enquanto a costa oeste tem vegetação rasteira.

Os contrastes também estão presentes quando se considera a latitude: além do sol intenso retratado no filme "Madagascar", no topo das montanhas faz frio durante o inverno. A capital, Antananarivo, fica em uma dessas regiões altas, no centro da ilha.

Um animal freqüentemente associado ao local é o lêmure. Há também cerca de 340 espécies de répteis e 222 anfíbios na ilha --deste último grupo, apenas uma espécie pode ser encontrada em outros lugares do mundo. Cerca de 50% das 209 espécies de passáros de Madagascar também são endêmicas (restritas à região).

Uma das atrações mais visitadas da ilha é o parque nacional Montagne d'Ambre, na região de Antsiranana. No local é possível observar diversas espécies de flora e fauna desconhecidas dos turistas.

Cidade

A ilha tem montanhas que a dividem de maneira climática
Antananarivo (ou "Anta"), é superpopulosa, assim como outras capitais africanas. Em algumas regiões da cidade, os pedestres disputam espaço com vendedores de rua que abordam os turistas com seus produtos típicos.

Se quiser fugir do agito, o turista pode visitar as ruínas de Rova, que já foi a moradia de reis. A construção fica no topo da montanha mais alta, de onde é possível observar uma extensão de diversos quilômetros em todas as direções.

No local é possível ouvir o malgaxe e francês --as línguas oficiais faladas pelos cerca de 18 milhões de habitantes de Madagascar. Há também pessoas que falam dialetos e inglês. O francês tem presença garantida porque, até 1960, a ilha foi colônia do país europeu. Neste mesmo ano o país conquistou sua independência e, em 1992, tornou-se uma república.

Serviço

Judy & Associates, tel. (11) 5522-1146 (www.judy.com.br). US$ 4.930. Inclui aéreo, traslados, hospedagem por dez noites com café da manhã e passeios.

Queensberry, tel. (11) 3217-7100 (www.queensberry.com.br). A companhia não tem pacotes prontos, mas elabora roteiros sob consulta. O prazo de entrega dessas informações para os clientes é de até 72 horas.

Designer Tours, tel. (11) 223-3799 (www.designertours.com.br). A companhia não tem pacotes prontos, mas elabora roteiros sob consulta. O prazo de entrega dessas informações para os clientes é de 48 horas.

Locais Turísticos de Madagascar

ANTANANARIVO

Conhecido como Tana, é uma população de 1.052.000 habitantes, composta principalmente pela etnia merina. As casas desta cidade são bastante amplas, com tetos de terracota e balcões de madeira muito enfeitados. Entre as casas levantam-se numerosas igrejas. Cruzando por estas ruas encontra-se o Palácio da Rainha Ranavalona I.

O grande mercado popular de Tana (nas sextas-feiras) é o Zoma, que extende-se desde Fahaleovantena até diversas ruas.

O Parque Botânico e Zoológico de Tsimbazaza é uma das visitas obrigatórias: existem lemures, incluindo um aye-aye, além de uma grande variedade de pássaros, répteis e plantas. O Museu da Academia Malgache, também nas terras do zoo, oferece mostras naturais e culturais, incluindo a arte funerária. O Rova, palácio da rainha, é o lugar mais alto de Tana, do qual visualiza-se toda a cidade.

AMBALAVAO

Apesar de não ter um grande interesse turístico, é válida uma visita. Esta agradável e amistosa cidade tem um complemento atrativo graças à arquitetura de Bepsileo (grandes e magníficos balcões talhados) e a uma atmosfera de terras altas.

É conhecida pela cerimônia Famadihana onde os anscestrais são desenterrados, agasalhados e enterrados novamente.

Muita gente vem comprar o papel antaimoro, papiro feito à mão com flores secas prensadas de formas múltiplas e caprichosas. A cidade também produz "lamba avindrano", uma espécie de seda usada como roupa fina ou como complemento funerário.

AMBOHIMANGA (COLINA AZUL)

A excursão mais popular desde Tana é esta cidade, situada 21 quilômetros para o norte. Foi a capital original da família real merina, e depois permaneceu como lugar sagrado. As vistas em torno são assombrosas e semelhantes as do vale de Kathmandu.

O Rova é o ponto mais importante da cidade, pois era o Palácio do Rei Andriananpoinmerina, que viveu desde 1787 à 1810.

AMBOSITRA

Normalmente pronunciado "Amboshed", extende-se 90 quilômetros ao sul de Antsirabe. É conhecida pelas esculturas de madeira e fabricantes de móveis.

ANSIRABE

Esta bela cidade com 100.000 habitantes extende-se ao longo de um planalto de 1500 m, à 169 quilômetros ao sul de Tana.

É um centro industrial com balneários termais e centros de comércio de pedras semi-preciosas. Tem três setores claramente diferenciados: o organizado setor francês, a poerenta e ativa cidade de Malagasy e o distrito industrial.

As principais atrações são os Banhos Termais, a "Star Brewery" e os dois lagos vulcânicos de Andrikiba e Tritiva (à 17 e 18 km da cidade, respectivamente).

As viagens em volta da cidade podem ser realizadas a pé, de mountain-bike, a cavalo ou de carro puxado (pause-pause).

ANTSIRANANA (DIEGO SUÁREZ)

Conta com uma população de 60.000 habitantes; está ao norte de Madagascar, situada em um promontório em uma longa baia e com um dos mais formosos portos do Oceano Índico.

Uma excelente excursão para ser feita é ir a praia Ramena, a 15 quilômetros ao leste da cidade. Outra bela estação natural é o solitário lugar chamado Montanha dos Franceses; trata-se de uma pequena colina com grutas, vegetação rara, grande variedade de pássaros, além de estupendas vistas da baia. Esta cidade é a única onde não se deve pechinchar.

FIANARANTSOA

É o centro intelectual e acadêmico de Madagascar e também o centro de produção de vinhos mais importante. A cidade é fresca, sobretudo de noite. Tem três amplos e separados níveis: um deles é Basse-Ville, o mais pobre e onde situa-se a estação de trem e o escritório principal dos correios; outro Nouvelle-Ville, a zona de negócios com bancos e dois hotéis; e por último, Haute-Ville, que é o distrito mais belo que domina o resto da cidade, agrupando diversas igrejas.

IHOSY

Esta pequena cidade é a capital da tribo bara. Não possui muito destaque, mas é uma boa parada entre Fianarantsoa e Toliara e o Parque Nacional de Isalo.

MAHAJANGA

O "Baie de Bombetoka" na boca do rio Betsiboka, é o segundo porto do país depois de Toamasina. É uma cidade calorosa e poerenta, com amplos passeios marítimos e um ambiente de horizontes perdidos. Uma agradável caminhada pode ser a visita ao Circo Vermelho, anfiteatro natural cheio da cor ao norte do aeroporto.

MANAKARA

Esta agradável cidade costeira com uma grande praia e de fácil conexão de trem com Fianarantsoa, converteu-se em pouco tempo em um destino popular de viajantes

MORONDAVA

É o coração do território "sakalava" e conhecida pelos túmulos eróticos esculpidos na rocha dos anscestrais de Menabe. Tem um dos melhores climas com 10 meses de dias secos e ensolarados, temperados graças à brisa marinha; ideal para passeios de bicicleta.

Os Túmulos de Sakalava podem ser visitados, mas precisa de um guia e também permissão especial do Conselho da Comunidade (fokonolona). Além disso, deve participar da cerimônia de purificação. Os túmulos mais próximos estão em Mangily, Antalitoka, Ankirijibe e Marovoay. Os guias e as guias são conseguidos nos hotéis, e o táxi cobra conforme o número de túmulos visitados.

ANKEVO-SUR-MER

A 50 quilômetros ao sul de Morandava, é uma maravilhosa cidade para mergulhar observando seu maravilhoso arrecife.

BELO-SUR-MER

A 37 quilômetros ao sul. É uma cidade também interessante. Organizam-se excursões entre Morondava e Belo-Sur-Mer. Na estrada norte de Morondava, a 20 quilômetros ao sul de Belo-Sur-Tsiribihina, há numerosas árvores baobab.

NOSY-BE

É a mais extensa ilha de Madagascar, que na gíria turística se conhece como a Ilha Perfumada pela produção de ylang-ylang, erva de limão, patchouli, baunilha, cana de açúcar, canela, café, pimentão e açafrão.

A principal cidade Andoany (Vila do Inferno) tem um colorido mercado de grande barulho durante todo o dia. A 6 quilômetros ao leste estão as ruinas de Marodoka, atribuidas a um naufrágio entre os séculos XVII e XVIII de marinheiros indígenas.

A praia mais popular de Nosy-Be é a de Ambatoloaca; uma excursão de interesse é a ilhota de Nosy Tanikely, rodeada de uma grande reserva marinha ideal para mergulhar.

Com mais de um dia pode-se ir na ilha vulcânica de Nosy Komba, com uma reserva de lemures pretos; pode-se chegar em canoa desde Andoany por 4 dólares.

NOSY BORAHA (ILHA DE SANTA MARIA)

Esta estreita ilha de 57 quilômetros de longitude extende-se à 8 quilômetros da costa leste e domina Nosy-Be por ser o principal destino de praias de Madagascar.

Historicamente serviu como um asilo para os piratas do Índico. E em "Baie des Forbans", perto da capital da ilha de Ambodifotatra encontramos uma misteriosa propriedade dos piratas "cemetery" dos finais do século XVIII.

Também importantes são a Praia de Ankarena, ao sul, e Ambodiatafana Pools perto do cabo norte da ilha. Ao sul de Nosy Boraha está a pequena e tranquila ilha de Nosy Nato onde pode-se chegar de canoa.

TAOLAGNARO

Desfruta de uma situação entre as montanhas e o mar, com o clima mais agradável da costa leste de Madagascar. A cidade em si não é interessante, mas é uma boa base para visitar numerosos pontos dos arredores: o Pico St. Louis, onde domina-se Taolagnaro com grandes vistas e está a uma hora e meia da cidade. Uma boa excursão de um dia é ir a Tranovata também conhecida como "Ilhota dos portugueses", um forte construido por náufragos portugueses em 1504. Indo da cidade à costa de táxi ou bicicleta, e dali de canoa. Outra boa excursão é Manaflaty a 35 quilômetros ao norte da cidade, lugar com uma boa praia e uma reserva natural que protege as últimas florestas úmidas da costa de Madagascar.

TOAMASINA

É o maior porto do país e extende-se pela linha costeira. É o destino de férias favorito dos nacionais e é ideal para transitar um dia desfrutando da arquitetura e a vegetação tropical. A melhor atração é o Jardim de Essai e Parque Zoológico de Ivoloina, zoo e jardim botânico criados em 1898, a 12 quilômetros ao norte da cidade.

TOLIARA

Cidade com toques do "Velho Oeste" na arquitetura. Há boas praias.